Um mecânico de aeronaves que trabalhava para a American Airlines no Aeroporto Internacional John F. Kennedy, em Nova Iorque, foi considerado culpado de contrabandear US$ 320.000 em cocaína para os Estados Unidos depois que oficiais da Patrulha de Fronteira e Alfândega (CBP) encontraram dez tijolos da droga escondidos dentro de um compartimento especial sob a cabine do piloto.
Identificado como Paul Belloisi, o mecânico foi considerado culpado por um júri federal de todas as três acusações de conspiração para posse de cocaína, conspiração para importar cocaína e importação de cocaína, após um julgamento no tribunal distrital do Brooklyn.
Os promotores alegaram que Belloisi era o homem dentro de uma gangue internacional de tráfico de drogas responsável pelo contrabando de grandes quantidades de cocaína da Jamaica para os Estados Unidos. Belloisi tinha livre acesso no campo de aviação e podia ir e vir em aviões da American Airlines sem se preocupar com impedimentos.
Após o veredicto, Breon Peace, procurador dos EUA para o Distrito Leste de Nova Iorque, disse que Belloisi foi “pego em flagrante tentando facilitar o contrabando de um grande estoque de cocaína escondido em um compartimento eletrônico da aeronave”.
“Este mecânico corrupto da companhia aérea não apenas abusou de sua posição de confiança e minou a segurança de uma passagem de fronteira vital em nosso distrito, mas também estava disposto a potencialmente colocar em risco a segurança dos viajantes e da comunidade”, continuou Peace.
Como ele foi descoberto
Por volta das 15h30 do dia 4 de fevereiro de 2020, o voo AA1349 da American Airlines chegou ao Terminal 8 do Aeroporto Internacional John F. Kennedy, tendo acabado de realizar o voo de Montego Bay, Jamaica, quando os oficiais do CBP realizaram um exame de fiscalização da aeronave.
A inspeção incluiu uma busca no compartimento principal dos aviônicos, que fica embaixo da cabine, mas é acessível a partir do solo. Durante essa busca, eles encontraram dez tijolos do que parecia ser cocaína escondidos atrás de um compartimento de isolamento.
O CBP removeu os tijolos, mas os substituiu por tijolos falsos de drogas que foram borrifados com uma substância que brilha quando iluminada. Eles também colocaram um localizador no compartimento para alertá-los se os tijolos fossem movidos e iniciaram um trabalho de vigilância no avião, detalha o Paddle Your Own Kanoo.
Por várias horas ninguém se aproximou da aeronave, que deveria partir às 20h para o próximo voo. Apenas 20 minutos antes da partida programada e enquanto os passageiros já estavam embarcando no avião, Belloisi foi flagrado dirigindo até a frente da aeronave e entrando no compartimento de aviônicos.
Poucos segundos depois de Belloisi entrar no compartimento, o localizador foi ativado e os oficiais do CBP se deslocaram rapidamente até a aeronave, observando Belloisi reajustando a manta de isolamento onde os tijolos estavam escondidos.
As luvas de Belloisi brilharam com a substância que estava nos tijolos e ele foi detido para interrogatório. Descobriu-se que Belloisi cortou buracos no interior de seu casaco de trabalho que criaram compartimentos capazes de abrigar os tijolos. Ele também tinha uma bolsa de mecânico vazia em seu veículo.
Os tijolos de drogas pesavam mais de 15 quilos e o teste de campo deu positivo para cocaína. As autoridades acreditam que a droga tinha um valor de mercado entre US$ 285.000 e US$ 320.000.
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