Míssil atinge depósito de combustível no aeroporto de Riade e provoca grande nuvem de fumaça

Um míssil atingiu um tanque de armazenamento de combustível no Aeroporto King Khalid Internacional em Riade, capital da Arábia Saudita, provocando uma imensa nuvem de fumaça negra que se espalhou pelo céu da cidade.

Acredita-se que o disparo tenha sido realizado por rebeldes Houthi, do Iêmen, intensificando os confrontos entre os dois países vizinhos.

Sirene de ataque aéreo soou em Riade na manhã de sábado (19) após meses de tranquilidade, e sistemas avançados de defesa antimísseis foram acionados para interceptar as ameaças.

No entanto, ao menos um míssil aparentemente conseguiu escapar das defesas e atingiu o tanque de combustível localizado na periferia do principal aeroporto da cidade. As operações aéreas enfrentaram atrasos significativos durante a tarde, mas foram retomadas, ainda que com interrupções pontuais.

Recentemente, os rebeldes Houthi lançaram ataques contra a infraestrutura petrolífera saudita no Mar Vermelho, sudoeste do país. Contudo, este foi o primeiro ataque a uma grande área metropolitana em meses.

Os Houthi, apoiados pelo Irã, têm como alvo frequente aeroportos na região. Ataques anteriores foram reportados em aeroportos dos Emirados Árabes Unidos, incluindo Abu Dhabi. Tática utilizada extensivamente por Teerã durante a campanha militar dos EUA e Israel contra o Irã em fevereiro, que envolveu ondas de ataques com drones e mísseis em múltiplos aeroportos regionais, como Dubai e Bahrain.

O Aeroporto Internacional de Abu Dhabi escapou de um impacto direto, embora um trabalhador tenha morrido devido a destroços de drone interceptado. Sistemas de defesa protegeram o Aeroporto de Doha, enquanto o Aeroporto do Kuwait sofreu danos graves em duas ocasiões.

Em março, um ataque semelhante ao tanque de combustível em Dubai levou ao fechamento temporário do aeroporto, que reabriu poucas horas depois, apesar da fumaça persistente.

Recentemente, mecanismos de proteção como carcaças de aço foram instalados ao redor do depósito de combustível de Dubai para minimizar danos causados por drones suicidas, mas essas defesas não são eficazes contra mísseis balísticos.

Após o ataque em Riade, a Air France anunciou o cancelamento de voos para a cidade até 22 de setembro, e para Dubai até 13 de outubro. Os voos para Tel Aviv seguem normalmente. Já a Lufthansa mantém seus voos regulares entre Frankfurt e Riade, embora haja incerteza sobre eventuais alterações.