Na última sexta-feira, 22 de março de 2024, tornaram-se conhecidos detalhes sobre uma ocorrência em um voo comercial com um Boeing 777, a partir da divulgação do relatório final pelo Gabinete de Investigação de Segurança nos Transportes de Singapura (TSIB).
Na ocasião, segundo informado pelo The Aviation Herald com base no relatório, no dia 27 de março de 2023, o Boeing 777-300 da Singapore Airlines, de matrícula 9V-SWQ e realizando o voo SQ-12 de Tóquio Narita, no Japão, para Los Angeles, nos EUA, com 234 pessoas a bordo, estava descendo em direção a Los Angeles quando um passageiro relatou que fumaça emanava de um painel de entretenimento a bordo.
A tripulação de cabine observou fumaça e faíscas na porta USB do banco do passageiro. A energia da fileira de assentos foi desligada, dois extintores de incêndio foram descarregados e a situação parecia estar sob controle, portanto, a aeronave continuou para um pouso seguro na pista 24R de Los Angeles.
Após o pouso, porém, fumaça e chamas foram novamente observadas no banco. A tripulação de cabine desligou o interruptor mestre do sistema de entretenimento de bordo (IFE) e descarregou um terceiro extintor de incêndio. A aeronave taxiou normalmente até o pátio.
No relatório final da investigação, o TSIB analisou:
Um dano de fio não detectado anteriormente no painel de exibição IFE do tipo braço dobrável, no assento 41H, resultou em uma condição de curto-circuito onde a alimentação principal de alta tensão de 28 Volts foi apresentada a todas as unidades IFE dos outros assentos dentro da coluna em questão, através do sistema de fiação de aterramento.
Além dessa exposição latente à alta tensão proveniente do aterramento, uma exposição secundária devido a entrada de líquido no painel estabeleceu uma conexão entre esse aterramento de alta tensão e o aterramento digital dentro do painel. Isso resultou em uma condição de sobretensão e aquecimento dentro da unidade IFE que levou à formação de fumaça e faíscas.
Apesar da tripulação de cabine ter desligado o interruptor de manutenção sob o assento 47H para cortar a fonte de alimentação do IFE para aquela fileira de assentos, o painel do assento 47 ainda estava exposto à alta tensão proveniente do aterramento devido ao cabo danificado.
Como resultado desse estresse térmico contínuo na porta USB, houve uma segunda ocorrência de fumaça e faíscas elétricas. Somente depois que foi desligado o interruptor IFE Master Power, que cortou a energia elétrica de todo o sistema IFE na cabine, a alta tensão que vinha do aterramento foi desligada.
O TSIB também mencionou: “De acordo com este passageiro, ele tentou carregar seu laptop usando a porta USB correta antes da aeronave decolar do aeroporto de Narita, mas como seu laptop não estava carregando, ele desconectou o laptop da porta USB e não usou nenhuma das portas USB durante o restante do voo.”
O relatório define como as prováveis causas do incidente: a condição de sobretensão e aquecimento dentro da unidade IFE, que se originou de uma falha do chicote de fios danificado; e a entrada de líquido no painel do IFE.
