A United Engine Corporation (UEC) iniciou a entrega dos primeiros motores PD-8 de produção em série, destinados ao jato regional russo Yakovlev SJ-100, uma versão nacionalizada do Superjet que busca substituir componentes estrangeiros por sistemas fabricados localmente. Os dois primeiros motores, fabricados pela UEC-Saturn, foram entregues para instalação na aeronave registrada como SJ-100.
O motor PD-8 recebeu seu certificado de tipo em junho de 2026 após uma rigorosa campanha de testes que acumulou 6.590 horas de funcionamento, incluindo ensaios em aeronaves e em laboratório voador.
Entre os testes, destacam-se simulações de formação de gelo, ingestão de água, impacto de aves e resistência ao granizo. O PD-8 incorpora 25 tecnologias críticas, com 17 totalmente novas, utilizando materiais avançados para suportar altas temperaturas nas turbinas.
Com cerca de 8 toneladas de empuxo, o PD-8 foi desenvolvido principalmente para o SJ-100, mas também poderá equipar o avião anfíbio Beriev Be-200. O projeto se baseia em tecnologias do motor PD-14, utilizado no MC-21.
Apesar do motor já estar certificado e em produção, o SJ-100 ainda aguarda a conclusão do processo de certificação da aeronave equipada com o novo motor e demais sistemas russos. A campanha de ensaios inclui testes em condições naturais rigorosas no norte da Rússia, como formação de gelo, etapa crucial para a aprovação final.
O cronograma prevê a conclusão dos testes e a entrega da documentação para aprovação no outono de 2026, com início das entregas às companhias aéreas previsto para o final de 2026 ou início de 2027.
O projeto do SJ-100 nacionalizado é parte da estratégia russa para reduzir a dependência de fornecedores ocidentais na aviação comercial, substituindo componentes importados por sistemas produzidos internamente. Essa substituição envolve mudanças complexas não apenas no motor, mas também em aviônicos, sistemas auxiliares e outros equipamentos.
