Historicamente, a Bahamasair opera a maioria de seus voos nos Estados Unidos, incluindo Fort Lauderdale, Miami e Orlando, que são destinos para os quais têm vários voos diários. No entanto, três 737-500 acabaram banidos dos céus americanos e não podem mais voar para os aeroportos que estavam acostumados.
Por quê?
Porque em 2010, a Administração Federal de Aviação dos EUA estabeleceu o prazo final de 1º de janeiro de 2020 para que os aviões que operam no espaço aéreo americano ficassem compatíveis com a regra do ADS-B, isto é, que tenham equipamentos que permitam o rastreamento dos voos em tempo real.
Mas parece que um prazo de dez anos não foi suficiente para a Bahamasair fazer as atualizações aviônicas necessárias para usar o espaço aéreo dos Estados Unidos. Como resultado, a empresa aérea não pode voar três de seus quatro aviões a jato para seu principal mercado e talvez não consiga resolver o problema até março.
Calote
Em entrevista ao Eyewitness News, das Bahamas, O presidente da companhia aérea, Tommy Turnquest, afirma que a empresa assinou um contrato em junho de 2019 com um fornecedor para entregar os três kits em setembro, outubro e novembro de 2019, que equipariam seus 737-500. Mas parece que esses kits, que custam US$ 200.000 cada, nunca foram entregues, embora a empresa afirme que pagou a primeira parcela.
O executivo afirmou: “O fornecedor indicou que não pode fornecer os kits antes de março de 2020 e isso não é aceitável para nós. Serão feitos todos os esforços para recuperar o dinheiro já pago”.
A empresa está agora buscando um acordo com um novo fornecedor, que diz que poderá fornecer os kits dentro de três semanas, ao custo de US$ 195.000 por avião.
Volta do réveillon
Segundo o executivo, a Bahamasair pode ter dificuldade em transportar passageiros neste fim de semana, já que é o final do período de viagem do Ano Novo, e a companhia aérea já possui um compromisso com o Club Med, disse a Eyewitness News.
Ele disse ainda que os três ATR42, dois ATR72 e o Boeing 737-700 foram alocados emergencialmente para os voos nos Estados Unidos, mas ainda assim a demanda por passageiros pode não ser suprida, para tanto, a Bahamasair pode alugar aeronaves da Miami Air.
O que é conformidade com o ADS-B?
Para que os aviões voem no espaço aéreo controlado pelos EUA, eles precisam de aviônicos ADS-B. Esta é uma nova regra vigente desde o início desse ano.
O ADS-B é uma tecnologia de vigilância que determina a posição de um avião via navegação por satélite e a transmite periodicamente para que possa ser rastreada. Obviamente, os aviões operam perfeitamente com segurança sem essa tecnologia, mas ela serve para aumentar o monitoramento por parte dos órgãos reguladores e gestores do espaço aéreo.
Como a FAA notificou o mercado há uma década, é difícil sentir pena de qualquer companhia aérea que esperou até o último minuto para instalá-la. Os aviões mais novos têm isso instalado de fábrica, enquanto os aviões mais antigos deveriam instalá-lo após o fato.
No caso, os 737-500 da Bahamasair têm entre 23 e 27 anos e estão na companhia aérea desde 2012-2014.
Vamos combinar: dava tempo!
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