A Stratolaunch LLC concluiu com sucesso na última quinta-feira, 24 de fevereiro, o seu quarto ensaio de voo da aeronave transportadora conhecida como Roc.
Roc é a aeronave com a maior asa do mundo, com uma envergadura (distância entre as pontas das semi-asas) de 385 pés (117,3 metros). Ela será usada como plataforma voadora de lançamento de veículos aeroespaciais hipersônicos, para a missão da Stratolaunch de avançar na tecnologia de voo de alta velocidade.
Conforme o vídeo acima, a aeronave voou por 1 hora e 43 minutos sobre o deserto de Mojave, na Califórnia, Estados Unidos, e atingiu uma altitude de 15.000 pés (4.572 metros). Como parte deste último voo, os pilotos prepararam ainda mais a aeronave transportadora para apoiar os lançamentos de seu próximo veículo de teste hipersônico, chamado Talon-A.
Lançados a partir da aeronave transportadora Roc, os veículos Talon-A são bancos de teste reutilizáveis, autônomos e movidos a foguetes que transportam cargas úteis personalizáveis em velocidades acima de Mach 5 (cinco vezes a velocidade do som).
Essa capacidade permite o acesso rotineiro ao ambiente de voo hipersônico, que é fundamental para pesquisa científica, desenvolvimento tecnológico, e demonstração de componentes.
Os resultados iniciais dos objetivos de teste do Roc nesta semana incluíram:
• Avaliação contínua do desempenho e características de manuseio da aeronave;
• Validação das operações completas do trem de pouso, incluindo funcionalidade da porta e extensão do trem alternativo.
O vídeo a seguir mostra o momento em que foi comandado o recolhimento do trem de pouso:
ICYMI: Yesterday we successfully completed our fourth test flight of “Roc”, our carrier aircraft. The primary test objective was retracting and extending all of the landing gear for the first time. Congratulations to Roc’s engineering team on this achievement! #eweek #letsroc pic.twitter.com/71oeuEiTfS
— Stratolaunch (@Stratolaunch) February 26, 2022
“Este voo bem-sucedido demonstra e valida melhorias nos sistemas da aeronave transportadora e no desempenho geral do voo”, disse o Dr. Zachary Krevor, presidente e diretor de operações da Stratolaunch.
“A retração e extensão completas do trem de pouso aproximam a aeronave transportadora do status operacional, um marco necessário para preparar a aeronave para a separação do Talon-A e testes de voo hipersônico ainda neste ano.”
Além de testar a aeronave transportadora, a equipe continua progredindo na integração do sistema de dois veículos de teste Talon-A, denominados TA-0 e TA-1. A equipe também iniciou a fabricação de um terceiro veículo, TA-2, o primeiro veículo de teste hipersônico totalmente reutilizável.
A empresa prevê iniciar os testes de voo hipersônico em 2022 e fornecer serviços para clientes governamentais e comerciais em 2023.
Informações da Stratolaunch