Colisão entre dois helicópteros na região do Everest deixa um morto no Nepal

Um acidente envolveu dois helicópteros durante uma tentativa de pouso em Pheriche, na região do Monte Everest, Nepal, na manhã de 3 de novembro. Imagens divulgadas nas redes sociais mostram o momento em que as aeronaves colidem ao se aproximarem simultaneamente de um heliponto situado a cerca de 4.370 metros de altitude. O acidente deixou um passageiro morto e outras três pessoas feridas.

Os helicópteros envolvidos eram dois modelos Airbus AS350: o AS350 B3+ de matrícula 9N-AJR, da Fishtail Air, e o AS350 de matrícula 9N-AOD, da Air Dynasty.

A vítima fatal foi identificada como Vasanth Kumar Balaramudu, 47 anos, da Índia, passageiro do helicóptero da Fishtail Air, que também transportava o neozelandês Shailesh Krishna Patel, ferido na colisão.

Os pilotos das duas aeronaves, Rabindra Prajapati (Fishtail Air) e Prajwal KC (Air Dynasty), também ficaram feridos e foram atendidos em Kathmandu.

Segundo a Autoridade de Aviação Civil do Nepal (CAAN), os helicópteros chegaram ao heliponto vindos de direções opostas. O helicóptero da Fishtail Air partiu de Gorakshep com dois passageiros estrangeiros, enquanto o da Air Dynasty decolou de Lukla para transporte de carga.

As imagens mostram que uma das aeronaves já estava em processo de descida quando a outra se aproximou rapidamente, provocando o choque dos rotores a poucos metros do solo e a queda dos dois helicópteros próximos ao heliponto. Funcionários que estavam em terra tentaram alertar as tripulações durante a aproximação, sem sucesso.

As autoridades investigam o caso e consideram, entre as hipóteses, uma possível falha de comunicação entre os pilotos. Pheriche está fora do alcance da torre de controle de Lukla, tornando a comunicação direta entre as tripulações essencial para evitar conflitos durante as aproximações. Outro fator analisado é a possibilidade de ofuscamento pelo sol no momento do pouso.