A Força Aérea da Coreia do Sul (ROKAF) emitiu um comunicado na sexta-feira informando que decidiu aposentar um de seus jatos furtivos F-35, já que foi severamente danificado por um ataque de pássaros em janeiro de 2022, informou o Aviacionline.
A ROKAF disse que, após realizar uma análise completa com a fabricante norte-americana, Lockheed Martin, foi constatado que o F-35A sofreu danos em quase 300 componentes, incluindo a fuselagem, estrutura, motor e sistema de controle e navegação.
Tendo em conta os elevados custos e o longo tempo necessário para realizar as reparações relevantes e outras questões de segurança, o comité de revisão da ROKAF concluiu que é melhor remover a aeronave do que repará-la. O plano será finalizado com a aprovação do Ministério da Defesa.
A República da Coreia selecionou o F-35 Lighting II para seu programa de caça F-X III em 2014. Atualmente, a ROKAF está recebendo entregas de 40 aeronaves F-35A convencionais de decolagem e pouso (CTOL), com a primeira unidade chegando à Coreia em 2019.
De acordo com o site de notícias Yonhap News, o custo de reparar o avião do avião acidentado seria um desembolso de US$ 107,6 milhões, maior do que o preço de compra unitário de cerca de US$ 70 milhões, estimado para uma nova unidade dos lotes 15 a 17.
A Força Aérea da Coreia do Sul considerará várias maneiras de alavancar ainda mais a aeronave aposentada, incluindo seu uso potencial no treinamento de pessoal mecânico.
