O Aeroporto Internacional de San Francisco (SFO), nos Estados Unidos, poderá aumentar o número de aeronaves autorizadas a pousar por hora após a Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA) revisar parcialmente as restrições que haviam proibido os pousos paralelos, uma das operações mais características do aeroporto da Bay Area.
As restrições foram impostas pela FAA no fim de março e reduziram a capacidade de pousos de 54 para 36 aeronaves por hora, cifnorme noticiou o AEROIN na época.
O SFO possui quatro pistas paralelas, divididas em dois pares. O primeiro conjunto opera no sentido norte-sul e é formado pelas pistas 1L/1R e 19R/19L. O segundo está orientado de leste a oeste, com as pistas 10L/10R e 28R/28L.
Até março, era comum observar aeronaves pousando lado a lado após a aproximação sobre a Baía de San Francisco, utilizando as pistas 28R e 28L.
O aeroporto já enfrentava restrições de capacidade devido a um grande projeto de recapeamento das pistas orientadas de norte a sul. Em seguida, a FAA proibiu as aproximações visuais para pousos paralelos nas pistas leste-oeste, ampliando as limitações operacionais.
A medida fez parte de uma revisão mais ampla das regras de segurança adotada após a colisão fatal, em janeiro de 2025, entre um helicóptero Black Hawk das Forças Armadas dos Estados Unidos e um jato regional da American Airlines durante a aproximação ao Aeroporto Nacional Ronald Reagan, em Washington. Na ocasião, o piloto do helicóptero utilizava separação visual, o que levou a FAA a revisar os procedimentos relacionados a esse tipo de operação.
Na quarta-feira (12), porém, a FAA revisou parcialmente as restrições. Segundo um porta-voz do SFO, a agência passou a permitir uma aproximação escalonada, em vez do procedimento em fila única. Com a mudança, a capacidade máxima de pousos sobe para 42 aeronaves por hora.
“Embora isso não restaure totalmente a taxa de chegadas que tínhamos quando os pousos verdadeiramente paralelos eram permitidos, ainda assim é um passo na direção certa“, afirmou Doug Yakel, porta-voz do SFO.
De acordo com as regras já estabelecidas pela FAA, a aproximação escalonada só poderá ser utilizada quando as condições meteorológicas forem favoráveis. Em situações de baixa visibilidade, como durante períodos de chuva, o aeroporto deverá manter o procedimento de pouso em fila única.
Isso ocorre porque tanto a aproximação paralela quanto a escalonada dependem da separação visual entre os pilotos das diferentes aeronaves. As regras da FAA permitem aproximações com separação visual em condições de baixa visibilidade quando as pistas estão separadas por pelo menos 4.300 pés, cerca de 1.310 metros. No SFO, porém, a distância entre as pistas é de apenas 750 pés, aproximadamente 229 metros.
Mesmo quando os pousos paralelos eram autorizados no aeroporto, a operação só era possível graças a uma isenção concedida pela FAA.
Como San Francisco é um dos principais hubs da United Airlines e sua principal base na Costa Oeste para voos de longo curso transpacíficos, a companhia aérea comemorou a autorização para as aproximações escalonadas.
A United afirmou que vem trabalhando em conjunto com a FAA para aumentar a capacidade de pousos no SFO e “fazer o melhor uso possível, com segurança, da capacidade do aeroporto“.
Apesar da revisão, o aeroporto ainda não conseguiu utilizar o novo procedimento. Tanto na quarta-feira (12) quanto nesta quinta-feira (13), as condições de baixa visibilidade obrigaram o SFO a manter os pousos em fila única nas pistas 28R e 28L.
Diante das limitações de capacidade, a FAA também implementou um programa de atraso em solo no aeroporto. O tempo máximo de espera divulgado chega a 93 minutos.
Leia mais:
