Uma viagem aérea programada para a Espanha foi abruptamente interrompida para a família Burton, com residência na Inglaterra, devido a uma minúscula, porém significativa, rasgadura na parte superior direita de seu passaporte, segundo uma reportagem do Yahoo!.
Os Burton haviam programado uma viagem para Alicante, na Espanha, para receber o ano de 2024 sob um clima mais ameno durante um período de oito dias. Contudo, ao se apresentarem no portão para o embarque do voo da Ryanair no aeroporto de East Midlands, Jake Burton, 19 anos, foi barrado devido a um pequena laceração em seu passaporte.
De acordo com os regulamentos britânicos que tratam sobre passaportes danificados: “Um passaporte danificado é aquele que não pode ser usado como prova de identidade devido ao seu estado”. A ruptura no passaporte de Jake media apenas um ligeiro centímetro, no entanto, conforme estabelece o regulamento, tais danos incluem os rasgos.
É permitido às companhias aéreas decidirem se irão ou não embarcar passageiros nessas condições. Declarando publicamente sobre o ocorrido, a Ryanair justificou a decisão: “Este passageiro adulto de 19 anos foi corretamente impedido de viajar para Alicante (28 de dezembro), pelo agente de portão no aeroporto de East Midlands, pois seu passaporte estava danificado e, portanto, não era válido para viajar.”
Orientações dos agentes da companhia aérea indicaram que os Burton deveriam tentar outra operadora. Porém, a preocupação da Ryanair era se Jake Burton seria admitido na Espanha. Caso fosse barrado, a empresa seria responsável pelo voo de retorno, além de possíveis multas aplicadas pelo governo espanhol.
Apesar de não ser claro se a Ryanair tomou a decisão correta, é compreensível que a companhia aérea, operando como uma low-cost, tenha um posicionamento conservador em situações desse tipo, para fugir de grandes prejuízos pela recusa do passageiro em território estrangeiro.
Jake chegou a sugerir que sua família continuasse a viagem sem ele. Porém, seus familiares se recusaram, e assim, passaram a véspera de Ano Novo em East Midlands. A família compartilhou uma foto do passaporte com a imprensa internacional.
