Passageiros a bordo de um curto voo no Japão precisaram ficar quase seis horas a bordo e, mesmo assim, não chegaram ao seu destino após o fechamento do aeroporto no qual a aeronave deveria pousar.
O voo, “para lugar nenhum”, de Tóquio para a cidade portuária japonesa de Fukuoka, ocorreu a bordo do Airbus A350 da Japan Airlines, registrado sob a matrícula JA07XJ, quando realizando o voo JL-331. A ocorrência se desencadeou após a companhia aérea atrasar quase duas horas a decolagem devido a uma troca de aeronave de última hora no aeroporto de Haneda.
De acordo com informações do site Paddle Your Own Kannoo, após todos os 335 passageiros se acomodarem a bordo da nova aeronave, a tripulação fez o possível para compensar o tempo perdido e partiu de Tóquio por volta das 20h18 locais para o que deveria ter sido um voo rotineiro de 90 minutos.
No entanto, quando os pilotos se aproximaram para pouso no aeroporto de Fukuoka, tiveram a surpresa de que não conseguiriam chegar a tempo de cumprir o estrito horário de fechamento, às 22 horas.
Funcionários do aeroporto dizem que permite-se que os aviões pousem após o toque de recolher se o atraso for inevitável, mas não classificaram uma troca de aeronave de última hora como motivo suficiente para “perturbar” os residentes locais. Assim, embora se estimasse que o voo iria atrasar apenas 10 minutos do horário limite, não houve alternativa senão desviar para outro aeroporto disposto a acomodá-los.
Os pilotos inicialmente conseguiram permissão para pousar nas proximidades de Kitakyushu, mas não havia ônibus e hotéis para acomodar todos os passageiros, sendo necessário o então retorno para Tóquio.
A essa altura, no entanto, a aeronave não tinha combustível suficiente para chegar a origem, então o avião teve que desviar primeiro para Osaka, onde poderia ser reabastecido, antes de continuar para Tóquio.
A aeronave voltou ao ponto de partida cerca de cinco horas e meia depois de partir, às 2h40 da madrugada. Nesse ponto, os passageiros foram finalmente autorizados a sair do avião e foram levados para hotéis próximos antes de serem remarcados em voos alternativos para Fukuoka.
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