Em meio aos problemas com o Boeing 737 MAX 9, a Alaska irá recorrer à versão menor do jato para fazer alguns voos. A empresa de Washington recebeu no último dia 28 de dezembro de 2023 o primeiro jato 737 MAX 8, quando já tinha uma quantidade significativa da versão maior, a MAX 9.
No entanto, 8 dias depois aconteceu o acidente voo AS-1282, onde uma porta tampão (presente apenas no MAX 9) saiu voando e resultou na proibição de voo do modelo.
Enquanto esta proibição está perto do fim com a publicação de normativa da FAA que especifica a inspeção a ser feita e a liberação caso tudo esteja nos conformes, a empresa ainda reprograma os voos com a aeronave, aguardando mais detalhes das autoridades.
E uma das rotas mais impactadas com a proibição do MAX 9, que é maior aeronave operada hoje pela companhia, é a que liga sua base principal de operações e sede em Seattle com Los Angeles, principal cidade da costa-oeste americana e hub de várias companhias aéreas parceiras.
Para a data de 23 de janeiro, já está programado o voo com o 737 MAX 8 na rota, antecipado sua estreia que seria apenas no dia 15 de fevereiro, como nota o fotógrafo de Seattle e referência no acompanhamento de aeronaves recém-entregues, Brandon Farris.
O voo AS-1220 que parte às 12h20 de Seattle está com o 737 de matrícula N801AK escalado, que é o primeiro (e único) MAX 8 recebido pela Alaska. Esta programação ainda pode mudar, mas indica no momento que a companhia não espera uma liberação nos próximos dias para o MAX 9.
#BREAKING Appears @AlaskaAir is moving up it’s 737-8 MAX inaugural flight from Feb 15 to Tomorrow afternoon on its @flySEA to @flyLAXairport route, one of the routes that has been most impacted by the 737-9 MAX grounding. pic.twitter.com/lK3aZZLy5q
— Brandon Farris Photography (@BDFphotography) January 22, 2024