O Airbus A350-1000ULR entrou oficialmente para o Guinness World Records ao realizar o voo de maior distância já registrado por um avião comercial de passageiros. Em um ensaio sem escalas entre Melbourne, na Austrália, e Toulouse, na França, a aeronave percorreu 12.503 milhas náuticas (23.155 quilômetros) em 24 horas e 24 minutos.
A Airbus operou o voo com o indicativo AIB35LR. O avião decolou de Melbourne às 17h27 de segunda-feira, 27 de julho (06h27 UTC), e pousou em Toulouse às 09h51 de terça-feira, 28 de julho (07h51 UTC), ambos em horários locais. A Federação Aeronáutica Internacional e o Flightradar24 validaram de forma independente os dados usados para homologar o recorde.
Após a decolagem, o A350 sobrevoou Sydney e seguiu para nordeste pelo Pacífico em direção a Los Angeles, cruzando a Linha Internacional de Data. Em seguida, atravessou a América do Norte e o Atlântico, passou sobre Londres e prosseguiu para Toulouse. Ao longo do trajeto por três continentes e dois oceanos, a tripulação presenciou dois pores do sol e dois amanheceres.
Havia 13 pessoas a bordo, entre elas três pilotos de testes da Airbus, dois pilotos da Qantas, cinco engenheiros de ensaios em voo e dois engenheiros de projeto da fabricante, além de um representante da Federação Aeronáutica Internacional.
O recorde anterior era da Boeing, estabelecido em 10 de novembro de 2005 com o jato 777-200LR que voou de Hong Kong até Londres passando pelo Pacífico Norte, América do Norte e Atlântico Norte, totalizando 22 horas e 42 minutos de voo.
O voo integrou a campanha de testes do A350-1000ULR, versão de alcance ultralongo desenvolvida para a Qantas no âmbito do Projeto Sunrise. Um dos requisitos da campanha era realizar uma etapa com 23 horas de tempo de calço a calço, contado do início do pushback até a colocação dos calços após a chegada, para simular as operações comerciais mais longas previstas para o modelo.
“ Ao voar 12.503 milhas náuticas sem escalas, demonstramos plenamente que a aeronave é capaz de cumprir sua missão. E o recorde mundial foi a cereja do bolo”, afirmou Lars Wagner, diretor-presidente da divisão de aeronaves comerciais da Airbus.
A Qantas encomendou 12 unidades do A350-1000ULR para operar voos sem escalas de Sydney para Londres e Nova York, em trajetos de cerca de 10 mil milhas náuticas e duração de até 22 horas. A principal alteração em relação ao A350-1000 convencional é a incorporação de um tanque central traseiro adicional, que amplia o alcance em 1.000 milhas náuticas (1.852 quilômetros).
A entrega do primeiro A350-1000ULR à Qantas está prevista para abril de 2027, com estreia comercial na rota Sydney–Londres ainda no mesmo ano. A companhia também tem 12 unidades da versão convencional do A350-1000 encomendadas para sua malha de longo curso.
O A350-1000ULR é a quarta versão de passageiros da família A350, que também inclui o A350-900, o A350-900ULR e o A350-1000. Até o fim de outubro de 2026, a Airbus contabilizava 1.628 pedidos de 70 clientes para a família, com mais de 740 aeronaves em operação por 42 empresas. A fabricante também desenvolve a versão cargueira A350F, cujo primeiro voo estava previsto para o final deste ano.
