Assim como a robótica e o uso de imagem em tempo real ajudaram a permitir cirurgias minimamente invasivas em pacientes, que lhes permitem uma recuperação mais rápida, essas tecnologias também estão permitindo inspeção e reparo menos invasivos de motores a jato sem removê-los das asas, para reduzir o tempo de inatividade.
A GE Aerospace apresenta, no vídeo disponibilizado a seguir, o Sensiworm, um robô flexível que se assemelha a uma lagarta:
Segundo a GE, o Sensiworm é independente, com recursos integrados de energia, computação e pressão. A equipe demonstrou sua capacidade de se mover facilmente pelas diversas fendas e curvas das peças do motor a jato em busca de rachaduras e corrosão.
Em outras demonstrações em escala de laboratório, o Sensiworm também demonstrou inspecionar e medir com precisão a espessura dos revestimentos de barreira térmica nas peças do motor para determinar se as peças estão mantendo a espessura adequada.
O Sensiworm deve ajudar a expandir ainda mais as capacidades de cobertura e inspeção dentro de um motor em comparação com as tecnologias de boroscópio de última geração usadas atualmente.
Ele pode ser implantado através da entrada ou exaustão de um motor e fornecer cobertura de uma área muito maior da turbina que, de outra forma, seria perdida usando boroscópios tradicionais, dispositivos robóticos personalizados ou plataformas-cobra utilizando pontos de acesso convencionais.
O objetivo é fornecer ao pessoal de serviços na asa vários conjuntos de olhos e ouvidos confiáveis dentro do motor, que tenham a capacidade de inspecionar e reparar áreas críticas.
Mais sobre o Sensiworm
Sensiworm é um nome originado de Soft ElectroNics Skin-Inervated Robotic Worm, um robô macio altamente inteligente e extremamente sensível da GE Aerospace.
Hoje, os operadores usam instrumentos de inspeção altamente avançados, como um boroscópio de vídeo, que fornece dados de inspeção extremamente valiosos, mas são limitados na cobertura geral da seção de turbina devido a fatores como a gravidade, que pode fazer com que a ponta se assente naturalmente quando não está apoiada em uma estrutura dentro do motor.
A implantação de robôs autopropelidos e compatíveis como o Sensiworm daria aos operadores acesso virtualmente irrestrito no futuro para realizar inspeções sem ter que desmontar o motor.
“Com companheiros mini-robôs como o Sensiworm, os operadores de serviço teriam vários conjuntos adicionais de olhos e ouvidos para realizar inspeções sem remover os motores das asas”, disse Deepak Trivedi, engenheiro principal de robótica da GE Aerospace Research. “Com seu design suave e compatível, eles poderiam inspecionar cada centímetro do motor a jato, transmitindo vídeo ao vivo e dados em tempo real sobre a condição das peças que os operadores normalmente verificam. O Sensiworm pode até medir a espessura de revestimentos de barreira térmica em peças que são aplicadas para protegê-las do calor.”
“Atualmente, nossas demonstrações têm se concentrado principalmente na inspeção de motores”, acrescentou Trivedi. “Mas estamos desenvolvendo novos recursos que permitiriam que esses robôs também executassem reparos assim que encontrassem um defeito.”
O robô Sensiworm da GE Aerospace foi desenvolvido com financiamento e apoio através da SEMI Flex Tech, uma parceria público-privada liderada pela indústria, focada no avanço de desenvolvimentos inovadores de eletrônicos híbridos como o Sensiworm. O programa é financiado pelo Laboratório de Pesquisa do Exército dos EUA.
Receba as notícias em seu celular, clique para acessar o canal AEROIN no Telegram.
