Na última sexta-feira, 20 de janeiro, a Sikorsky, empresa da Lockheed Martin, entregou seu 5.000º helicóptero da variante “Hawk”, um UH-60M “Black Hawk” para o Exército dos Estados Unidos. A icônica aeronave continuará a atender aos requisitos de médio porte para os militares dos EUA e operadores internacionais por décadas no futuro.
“A Sikorsky, como empresa, foi forjada pelo Black Hawk”, disse o presidente da Sikorsky, Paul Lemmo. “O “Black Hawk“ e suas variantes oferecem confiabilidade e desempenho inegociáveis. As aeronaves “Hawk“ continuam a demonstrar sua versatilidade e prontidão com os mais recentes avanços tecnológicos e investimentos contínuos dos EUA e do mundo”.
Clientes em todo o mundo operam a plataforma “Black Hawk” e seus derivados, incluindo helicópteros de operações marítimas MH-60R/S, helicópteros multimissão MH-60T, helicópteros de resgate HH-60W e S-70 Black Hawks construídos internacionalmente para incluir a linha de base “Fire Hawk”, em um espectro de conjuntos de missões desafiadoras.
O Exército dos EUA, o maior operador do “Black Hawk”, observou o papel fundamental que a aeronave continua a cumprir durante as operações militares e civis em todo o mundo, além de sua contribuição significativa para as Operações Conjuntas de Todos os Domínios.
“Por mais de 40 anos, o Black Hawk apoiou notavelmente os soldados em todas as principais operações de contingência que o Exército executou”, disse o coronel Calvin Lane, gerente de projetos de helicópteros utilitários do Programa Executive Office Aviation. “Embora o helicóptero tenha estado por aí por mais tempo do que a maioria dos soldados que ele agora suporta, o Exército planeja que ele esteja na linha de frente por mais 40 anos. E todos que contribuem de alguma forma para a entrega desta aeronave, contribuem diretamente para fornecer capacidade de combate que protege os soldados e ajuda o Exército a cumprir sua missão”.
O Futuro do Black Hawk
À medida que as aeronaves Future Vertical Lift, nova família de helicópteros militares para as Forças Armadas dos Estados Unidos, entram em campo, o Black Hawk continuará sendo a plataforma de assalto aéreo tático fundamental e a aeronave utilitária do Exército dos EUA.
Os esforços de modernização que melhoram a disponibilidade e a confiabilidade do Black Hawk ao reduzir os custos operacionais diretos incluem:
- Uma Abordagem Modular de Sistemas Abertos que permite a integração rápida de tecnologias emergentes para manter a relevância em operações futuras, aumentando o alcance, capacidade de sobrevivência, letalidade e sustentação;
- Motor aprimorado para aumentar a capacidade de elevação e o alcance;
- Sistemas Avançados Digitais que suportam Ambiente Visual Degradado e operações automatizadas; e
- Ferramentas digitais, incluindo análises preditivas que reduzem o tempo de inatividade da aeronave e os custos de manutenção.
Em fevereiro de 2022, a Lockheed Martin voou seu primeiro helicóptero “sem piloto” Sikorsky UH-60A/S-70, testado com a tecnologia de autonomia MATRIX, em colaboração com a Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa dos EUA.
“Estamos comprometidos com todos os operadores de H-60 e S-70 e esperamos manter parcerias duradouras no programa Hawk nos próximos anos”, acrescentou Nathalie Previte, vice-presidente de Sistemas do Exército e da Força Aérea da Sikorsky. “Continua sendo nossa prioridade atender aos requisitos de nossos clientes e às necessidades das unidades operacionais atuais e futuras. Com versatilidade inigualável e interoperabilidade global, as aeronaves “Hawk” continuam avançando na segurança do século XXI”.
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